以夜市管理员九叔为代表，这部影片展现了市井人物的生存状态，以及个体命运在时代变迁中的波折流转。 九叔，绰号“夜市市长”，以临时工的身份掌管中山路夜市三十年。夜市鱼龙混杂，九叔用江湖手段管理夜市，粗砺却有效。在他的倾力打理下，夜市由原来的几个流动小吃摊发展到三百多个美食摊位。南宁中山路由此成为远近闻名的美食街。夜市繁荣，个体户拥戴，加上城区领导倚重，所以九叔在夜市地位稳固。虽然年近七十，九叔仍继续以夜市为家。每当夜幕降临，九叔照例身穿制服、腰佩警棍，带领手下坐镇巡视，风雨无阻。临近午夜，九叔叫上夜市的老兄弟喝酒打牌，然后趁着酒劲招摇过市。 九叔在夜市志得意满，家庭生活却不顺心。他早年身世坎坷，中年经历多次离婚，晚年又与儿女不和。所幸的是，现任老婆小杨性格温和忍让，对九叔的生活悉心照料。适逢中秋节，九叔带小杨回新家祭祖。一家人吃饭时，九叔劝儿子踏实一点，早点结婚。结果儿子不予理会，父子不欢而散。 百年老街中山路，白天街面残破，晚上却是黄金地。在人声喧杂中，各色市井人物不论出身各施所能，各谋各的生路。夜市个体户六叔，与九叔同为中山路老街坊，几十年的酒肉兄弟。老哥俩意气相投，几乎天天碰头打牌喝酒。六叔从小混迹江湖，年轻时打牌出老千，曾因赌博被劳教三年。经营服装生意失利后，六叔回到中山路做餐饮，至今已超过二十年。个体户鸡姐的老牌鸡粥店，越晚生意越好。几年前鸡姐赌博输了二百八十万。花了一年多时间清还债务后，鸡姐重整门面，准备东山再起。 但是，三十年的夜市已走到了尽头。政府提出中山路改造方案，改造后，以美食大排档为主的夜市将不复存在。中山路的拆迁影响了夜市的客流量。六叔原本生意红火的店面已被拆除，只好带着老婆和几个工人沿街摆摊。一些老牌店家也贴出了搬迁告示。九叔曾有重振夜市的计划，无奈大势已去，只能看着自己打拼一生的江湖领地日渐衰落。 春节来临，中山路又有几栋沿街的骑楼被拆除。让九叔为之一振的是，与中山路毗邻的共和路变成了夜市，并归九叔管理。九叔开始招收新的管理员，带领手下封路整顿秩序，在新的辖区树立威信。同时，夜市个体户们也迎来一年中最忙碌的节日⋯⋯